Pérdida de Vida Marina
El aire que respiramos, medicinas que salvan vidas, y suministro vital de comida para nuestra población, todos provienen de la vida marina. El océano cuida de nosotros y ahora necesita nuestra ayuda.
¿Sabías?
- El pequeño fitoplancton en el océano produce más oxígeno que todos los bosques y plantas en la Tierra.
- Unos animales marinos que parecen plantas, llamados Bugula neritina, son la fuente de una familia de compuestos químicos que actualmente están siendo estudiados para tratar diferentes cánceres.
- Aproximadamente 1 billón de personas alrededor de mundo dependen del pescado y los mariscos como fuente principal de proteína.
Actúa en Contra de la Pérdida de Vida Marina
- No descargues excrementos de gato en el escusado. Los gatos pueden tener un agente patógeno mortal llamado Toxoplasmosis gondii, que parece contribuir a cerca de un 40 por ciento de las muertes de nutrias de mar de California observadas en los últimos años. Deposita los desechos de tus gatos en recipientes de basura en vez del escusado.
- Selecciona tu compra de pescado y mariscos inteligentemente. Compra pescado y mariscos que sean explotados de una forma sostenible y que no contengan metales pesados, como el mercurio, los cuales son dañinos para la salud humana. Consulta la guía para la compra de comida de mar del Monterey Bay Aquarium que identifica las mejores opciones para ayudar a preservar estos peces para generaciones futuras.
- Toma baños más cortos e instala regaderas que no usan mucha agua como los productos llamados Water Sense de EPA.
- No compres productos que explotan recursos marinos innecesariamente como joyas de coral, o suplementos alimenticios como calcio de coral, o cartílago de tiburón. Los nutrientes que estos suplementos supuestamente proveen pueden ser obtenidos fácilmente de otras fuentes de alimento como vegetales verdes.
- Únete a un centro de rescate de mamíferos marinos y dona parte de tu tiempo como voluntario.
- Haz la promesa. Regresa el favor suscribiéndote a nuestra promesa de proteger los océanos.
- Oprime aquí para ver otras formas en las que puedes actuar en contra de la pérdida de vida marina.
Causas y Consecuencias de la Pérdida de Vida Marina
Los científicos reportan que un 90 por ciento de los peces grandes, como el atún y el pez espada, han sido removidos del océano por la pesca. Expertos estiman que entre un 25 y un 30 por ciento de los principales stocks pesqueros del mundo están siendo sobre explotados. A pesar de que los E.U. tiene leyes fuertes para las pesquerías, de los 267 stocks pesqueros, un 17 por ciento no están siendo utilizados en forma sostenible. La falta de información adecuada para otro 30 por ciento de los stocks pesqueros principales y prácticamente todos los stocks pesqueros pequeños, hace difícil el manejo sostenible de estas pesquerías.
Alrededor del mundo, por cada cuatro libras de pescado que se captura, más de una libra de otros animales también son capturados incidentalmente. Muchos animales como tortugas y tiburones son capturados sin intención por los equipos de pesca. Frecuentemente la pesca incidental, es decir no deseada, muere en las redes, o simplemente es arrojada al mar para morir. En ciertos artes de pesca, como las redes de arrastre utilizadas en la pesca de camarón, la proporción de captura incidental es peor: por cada libra de camarón, cuatro libras o más de animales no deseados son atrapados incidentalmente, y son desechados.
Tú puedes ayudar a proteger las poblaciones de peces y los hábitats marinos escogiendo sólo pescado y mariscos que hayan sido capturados sosteniblemente. Monterey Bay Aquarium ha desarrollado una guía para ayudar a los consumidores a escoger alternativas sostenibles de pescado y mariscos. Visita su sito web para consultar una guía interactiva de consumo de pescados y mariscos, o descargar su guía de bolsillo. En 2008, el acuario también publicó una guía para escoger sushi sostenible.
Otro recurso para ayudarte a escoger comida de mar sostenible es el sitio Fish Watch del Servicio Nacional de Pesquerías Marinas.
Salmón y Trucha en California
El salmón y la trucha ‘steelhead’ son peces anadrómos, es decir, que viven en agua dulce y en el océano durante diferentes etapas de su vida. El salmón y la trucha ‘steelhead’ nacen en arroyos de agua dulce y después emigran río abajo hacia los estuarios para madurar. Luego pasan de dos a seis años en el mar abierto donde terminan de madurar, y eventualmente regresan a los mismos arroyos donde nacieron para reproducirse, e inmediatamente después morir.
Dos de las seis espacies de salmones que antes vivían en muchos ríos a lo largo del estado, ‘el rosado’ y ‘el chum’, raramente se encuentran en California en la actualidad. En el otoño de 2007, solo 70,000 ‘chinook’ o ‘salmón rey’ regresaron a los sistemas riverinos de Sacramento y San Joaquín. Como resultado, las pesquerías recreativas y comerciales fueron cerradas en la costa de California y el sur de Oregon, resultando en pérdidas estimadas de $255 millones en California.
Represas, desviaciones del curso natural del agua, pérdida de hábitat, contaminación del agua, y cambios en las condiciones del océano, todos contribuyen a la disminución de las especies de salmones en California. Las poblaciones de salmón pueden recuperarse si hay más agua disponible en nuestros arroyos y ríos. Haz tu parte reduciendo la cantidad de agua que usas.
Mamíferos Marinos y Aves Marinas
Los cinco Santuarios Marinos Nacionales en la costa Oeste son hogar de 36 especies de mamíferos marinos, incluyendo ballenas, delfines, focas, lobos marinos y nutrias de mar. Para más información sobre los animales que viven en la costa de California, por favor visita la Guía de Campo a los Santuarios Marinos Nacionales de la Costa Oeste.
Algunas de estas especies de mamíferos marinos y aves marinas están reportadas como especies en peligro bajo el Acta Federal de Especies en Peligro, incluyendo el Albatros de cola corta, el Mérgulo Jaspeado, el Rascón picudo de California, la nutria de mar del sur, el lobo marino de Steller y muchas especies de ballena.
La población de nutrias del mar del sur (Enhydra lutris nereis) fue casi arrasada entre los 1700’s y 1800’s por cazadores que buscaban sus pieles. La población de nutrias en California ha crecido de un grupo de alrededor de 50 sobrevivientes en el área de Big Sur en 1938 a más de 2700 individuos en el presente. Pero las nutrias siguen estando en grave riesgo. Estudios recientes muestran que Toxoplasma gondii, un agente patógeno en el agua que es transmitido por las heces fecales de los gatos, parece contribuir a un 40 por ciento de la mortalidad de nutrias de mar en California causando daños cerebrales y ataques. Usted puede ayudar desechando los desperdicios de su gato en la basura, y no en el escusado.
Áreas Marinas Protegidas
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Las Áreas Marinas Protegidas (AMPs) son una herramienta cada vez más utilizada para intentar resolver algunas de las causas del deterioro en las poblaciones de vida marina y la salud del los ecosistemas marinos. Las AMPs son áreas donde algunas actividades humanas, como la extracción de petróleo o la pesca, están prohibidas con el fin de proteger los ecosistemas y la vida marina en esa área. Las Reservas Marinas, también conocidas como ‘Áreas de No-Extracción’, son solo un tipo de Área Marina Protegida en la cuál la extracción de recursos marinos está totalmente prohibida.
En 1999, el Estado de California aprobó el Acta de Protección de Vida Marina (MLPA). Esta ley requiere que el Estado rediseñe sus reservas marinas para mejorar la protección a la vida marina, los hábitats y ecosistemas de California. Para más información, por favor visite el sitio sobre MLPA del Departamento de Pesca y Caza.
Actualmente, la red más grande de áreas marinas protegidas en Los Estados Unidos continental está alrededor del archipiélago ‘Channel Islands’ frente a la costa de los condados de Santa Barbara y Ventura. Esta red de áreas protegidas consta de 11 reservas marinas donde toda extracción y cosecha de recursos está prohibida, y dos áreas de conservación marina que permiten la pesca de langosta y peces oceánicos de forma limitada. Las Áreas Marinas Protegidas están administradas conjuntamente por una asociación federal y estatal. Para más información, por favor visite el sitio del Santuario Marino Nacional Channel Islands y el sitio del Departamento de Pesca y Caza de California.
Las Áreas Marinas Protegidas no protegerán al océano contra todo tipo de impactos humanos. Son sólo una herramienta que debería ser utilizada como complemento de otras políticas de administración marina, tales como límites de pesca, restricciones de equipos y artes de pesca, y regulaciones sobre descarga de contaminantes al océano.